মুহাম্মদ আব্দুল বাছির সরদার :
ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যানের মৃত্যুতে শূণ্য হওয়া আসনে উপনির্বাচনের ঘোষণার পর থেকেই পুরো ইউনিয়নে চলছে নির্বাচনী আমেজ, প্রার্থী ও ভোটারসহ সর্বস্তরের জনগণের মধ্যে এক ধরণের খুশি বয়ে চলছে। উপনির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পর সম্ভ্যাব্য প্রার্থীরা ঈদের শুভেচ্ছা বিনিময়ের পাশাপাশি উপনির্বাচনের আলোচনাও সেরে নিচ্ছেন ভোটারদের সাথে। দিরাই উপজেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা যায়, সুনামগঞ্জের দিরাই উপজেলার ২নং ভাটিপাড়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান পদটি মৃত্যুজনিত কারণে শূণ্য হয় গত ২৩ মে ২০১৫ ইংরেজি তারিখে। পরিষদের চেয়ারম্যান মঞ্জুরুল ইসলাম চৌধুরী লিটন গত ২৩ মে ২০১৫ তারিখে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা গেলে তখন থেকেই পদটি শূণ্য হয়। এ আসনে উপনির্বাচন হবে কি না, নাকি ভারপ্রাপ্ত দিয়ে বাকি দিনগুলো চলবে, তা নিয়ে এক ধরণের ধোঁয়াশা থাকলেও অবশেষে উপজেলা নির্বাচন কমিশন সেই ধোঁয়াশা কাটিয়ে উপনির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে। তফসিল অনুযায়ি ৩ আগস্ট সোমবার মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ তারিখ, বাছাই ৪ আগস্ট মঙ্গলবার, প্রত্যাহার ৯ আগস্ট রোববার, প্রতীক বরাদ্দ ১০ আগস্ট সোমবার ও নির্বাচন ২৫ আগস্ট মঙ্গলবার। মনোনয়নপত্র জমাদানের শেষ দিন পর্যন্ত নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বীতা করতে ভাটিপাড়া ইউনিয়ন পরিষদের উপনির্বাচনে মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন ৪ জন, তারা হলেন সাবেক চেয়ারম্যান মঞ্জরুল ইসলাম চৌধুরী লিটনের আপন ভাই জাহেদুল ইসলাম চৌধুরী জাহেদ, সোহাগ চৌধুরী, বেলাল আহমদ ও সুমন্ত চন্দ্র দাস।
এদিকে নির্বাচন কমিশন ইউনিয়ন পরিষদের উপনির্বাচনের জন্য যে প্রতীকগুলো বরাদ্দ করেছে, সেগুলো হলো অটোরিকসা, কোট, খড়েরগাদা, টেবিলফ্যান, ঢোল, তাবু, দুটিপাতা, পাগড়ি, ফ্রিজ, রজনীগন্ধ্যা ও সাহেবিটুপি (হ্যাট)। ভাটিপাড়া ইউনিয়নে মোট ভোটার সংখ্যা ১২ হাজার ৮৬৮ জন, এরমধ্যে পুরুষ ৬ হাজার ৪৮৮ জন ও নারী ৬ হাজার ৩৮০ জন বলে জানান দিরাই উপজেলা নির্বাচন অফিসের কর্মকর্তা মোঃ হাফিজুর রহমান।